期貨軟件就是向使用者提供期貨信息或傳遞期貨交易指令的計算機(jī)程序。期貨軟件按功能可分為：期貨行情軟件、期貨分析軟件、期貨資訊軟件、期貨交易軟件和期貨智能交易系統(tǒng)。目前大部分期貨軟件是在個人電腦上運(yùn)行的，隨著手機(jī)技術(shù)的發(fā)展和3G網(wǎng)絡(luò)的推廣，手機(jī)期貨軟件已經(jīng)成為未來期貨軟件的發(fā)展趨勢。期貨（Futures）與現(xiàn)貨相對。期貨是現(xiàn)在進(jìn)行買賣，但是在將來進(jìn)行交收或交割的標(biāo)的物，這個標(biāo)的物可以是某種商品（例如黃金、原油、農(nóng)產(chǎn)品），也可以是金融工具，還可以是金融指標(biāo)。交收期貨的日子可以是一星期之后，一個月之后，三個月之后，甚至一年之后。買賣期貨的合同或者協(xié)議叫做期貨合約。買賣期貨的場所叫做期貨市場。投資者可以對期貨進(jìn)行投資或投機(jī)。對期貨的不恰當(dāng)投機(jī)行為，例如無貨沽空，可以導(dǎo)致金融市場的動蕩。
最初的期貨交易是從現(xiàn)貨遠(yuǎn)期交易發(fā)展而來。最初的現(xiàn)貨遠(yuǎn)期交易是雙方口頭承諾在某一時間交收一定數(shù)量的商品，后來隨著交易范圍的擴(kuò)大，口頭承諾逐漸被買賣契約代替。這種契約行為日益復(fù)雜化，需要有中間人擔(dān)保，以便監(jiān)督買賣雙方按期交貨和付款，于是便出現(xiàn)了1571年倫敦開設(shè)的世界第一家商品遠(yuǎn)期合同交易所———皇家交易所。為了適應(yīng)商品經(jīng)濟(jì)的不斷發(fā)展，改進(jìn)運(yùn)輸與儲存條件，為會員提供信息，1848年，82位商人發(fā)起組織了芝加哥期貨交易所（CBOT）；1851年芝加哥期貨交易所引進(jìn)遠(yuǎn)期合同；1865年芝加哥谷物交易所推出了一種被稱為“期貨合約”的標(biāo)準(zhǔn)化協(xié)議，取代原先沿用的遠(yuǎn)期合同。這種標(biāo)準(zhǔn)化合約，允許合約轉(zhuǎn)手買賣，并逐步完善了保證金制度，于是一種專門買賣標(biāo)準(zhǔn)化合約的期貨市場形成了，期貨軟件成為投資者的一種投資理財工具。1882年交易所允許以對沖方式免除履約責(zé)任，增加了期貨交易的流動性。期貨的發(fā)展需要慢慢形成了期貨軟件的交易方式。
期貨軟件主要為使用者提供期貨報價信息。期貨行情軟件是最基礎(chǔ)的期貨軟件，它只簡單的將期貨交易所行情數(shù)據(jù)通過報表及圖形的形式表達(dá)出來傳遞給最終用戶。期貨分析軟件是在期貨行情軟件的基礎(chǔ)上增加一些分析功能（比如技術(shù)指標(biāo)、買賣信號、畫線分析等），以供期貨投資者參考。
例如國泰君安期貨軟件的特點(diǎn)
1.期貨行情數(shù)據(jù)應(yīng)有盡有
    為滿足期貨軟件客戶對于不同軟件行情的需求，國泰君安期貨支持多金融行情的實(shí)時瀏覽，如全球指數(shù)、港股、期貨、外匯等多市場多品種的行情資源；
2.期貨軟件高效行情系統(tǒng) 緊隨市場動向
    國泰君安期貨第一時間為您呈現(xiàn)各期貨交易所的實(shí)時行情，以高效及時的行情為投資者建立對真實(shí)環(huán)境的分析與判斷。國泰君安期貨軟件交易品種支持包括上海、大連、鄭州三家交易所在內(nèi)的所有品種，市場行情一手掌握。
3.個性定制賬戶管家
    為滿足您個性化需求，國泰君安期貨軟件會自動關(guān)聯(lián)用戶持倉股，以及持倉和關(guān)注股的公告信息、研究報告、評級與估值，等個性化資訊的定制；
4.研究服務(wù)
   國泰君安期貨軟件相關(guān)品種每日點(diǎn)評、品種深度研究報告、相關(guān)行業(yè)深度研究報告、投資策略報告。
5.強(qiáng)大功能支持 投資輕松暢想
    自選行情，國泰君安期貨創(chuàng)建個人的投資組合，實(shí)時關(guān)注您的自選品種及合約
6. 國泰君安期貨軟件雙向委托，無論行情漲跌均有盈利機(jī)會。