1993年黨的十四屆三中全會通過了《中共中央關于建立社會主義市場經(jīng)濟體制若干問題的決定》，要求進一步深化財稅體制改革，并明確規(guī)定：“分稅制把先行地方財政包干制度改為合理規(guī)劃中央和地方事權的基礎上的分稅制，建立中央稅收和地方稅收體系。”根據(jù)這一精神，1993年12月15日，國務院發(fā)布了《關于實行分稅制財政管理體制的決定》（國發(fā)〔1993〕85號），決定從1994年1月1日起改革地方財政包干體制，對各省、自治區(qū)、直轄市以及計劃單列市實行分稅制財政管理體制。《中華人民共和國預算法》（中華人民共和國主席令〔1994〕第21號）自1995年1月1日起實施。1995年11月22日制定了《預算法實施條例》（中華人民共和國國務院令〔1995〕第186號），規(guī)定：中央和地方實行分稅制，一級政府實行一級預算，整個國家實行五級預算，即中央、省、地、縣和鄉(xiāng)鎮(zhèn)。

這次分稅制改革的一個重要內(nèi)容就是，中央政府和地方政府事權和支出的劃分。中央財政主要承擔國家安全、外交和中央國家機關運轉(zhuǎn)所需經(jīng)費，調(diào)整國民經(jīng)濟結構、協(xié)調(diào)地區(qū)發(fā)展、實施宏觀調(diào)控所必需的支出，以及由中央直接管理的事業(yè)發(fā)展支出。地方財政主要承擔本地區(qū)政府機關運轉(zhuǎn)所需支出，以及本地區(qū)經(jīng)濟和事業(yè)發(fā)展所需支出，具體包括：地方行政管理費用、公檢法支出、部分武警經(jīng)費、民兵事業(yè)費、地方統(tǒng)籌的基本建設投資、地方企業(yè)的技術改造和新產(chǎn)品試制費、支農(nóng)支出、城市維護和建設費用、地方文化、教育和衛(wèi)生等各項事業(yè)費、分稅制價格補貼支出以及其他支出等。

總之，這次財稅體制改革主要是針對包干體制的弊端而提出來的，是新中國成立以來改革力度最大、范圍最廣、影響最深遠的一次財稅制度創(chuàng)新，是中國財政管理體制的一次重大調(diào)整。從分稅制制度層面來看，1994年財稅改革初步建立起分稅制的財政體制。從實踐來看，此次重大改革措施的基本導向是建立與社會主義市場體制內(nèi)在要求相適應的財政管理體制，并且在分稅制近年來的運行過程中顯示出較為良好的效果，比如基本確立了分級財政管理體制的總體框架；確定了中央財政的主導地位；促進了資源優(yōu)化配置和產(chǎn)業(yè)結構調(diào)整；促進了財政資金供給范圍合理調(diào)整和財政支出結構優(yōu)化；中央政府對地方政府間的轉(zhuǎn)移支付制度改革初見成效等諸多方面。

雖然這次分稅制改革取得了較為明顯的成就，中央財政收入得到了很大的提高。但與此同時，地方財政占全國總財政收入的比例卻在不斷下降，2009年地方財政收入所占比例只有47.6%。同時，地方政府財政支出呈現(xiàn)明顯上升的趨勢，且1998年以來地方支出增長速度明顯高于地方收入增長速度，分稅制地方財政收支缺口不斷擴大。2008年地方財政支出占全國財政支出總額的79.9%。也就是說，地方政府用47.6%的財政收入支撐了79.9%的財政支出，財政收支嚴重失衡，分稅制導致了地方財政狀況不斷惡化，這就使得地方政府一方面依靠中央轉(zhuǎn)移支付獲得資金來源，另一方面不斷通過其他途徑，比如借款、土地融資以及通過設立城投公司在資本市場融資等獲得資金，導分稅制致了地方政府債務管理的無序化。