影響某國在國際經(jīng)濟競爭力的一個顯著因素是該國貨幣與其他國貨幣的兌換匯率。匯率影響因素分析匯率（Exchange Rate）就是本國貨幣在換成他國貨幣時的交換比率。比如說，匯率影響在1998年初，133日元可以交換1美元，于是我們就可以說，當(dāng)時的匯率是1美元兌133日元，或者1日元兌0.007 5美元。當(dāng)匯率變動時，匯率影響以外幣標價的產(chǎn)品的美元價值也會隨之變動。例如，在1980年，美元兌日元的匯率約為0.004 5美元兌1日元。

由于現(xiàn)在的匯率已升至0.007 5美元兌1日元，如果一個美國人購買了價值10 000日元的產(chǎn)品，那么1998年的他就要比1980年多付64%的美元。如果日本廠商希望能保持其產(chǎn)品的日元價格不變，那么該產(chǎn)品以美元表示的價值就會增長64%。但是，這會使日本的產(chǎn)品更加昂貴，于是日本匯率影響的銷售額就下降了。很明顯，日元的升值使日本廠商陷入與美國廠商激烈競爭的難題之中。