在中央銀行成立之前，各商業(yè)銀行為了保證支付，存款準(zhǔn)備金管理辦法也都根據(jù)經(jīng)驗留有一部分準(zhǔn)備金以應(yīng)付客戶提現(xiàn)，存款準(zhǔn)備金各商業(yè)銀行所保留的準(zhǔn)備金數(shù)額和比例各不相同。中央銀行產(chǎn)生之后，基于其特殊的作用和地位，各國都通過法律規(guī)定商業(yè)銀行和其他金融機構(gòu)按存款的一定比例向中央銀行交存存款準(zhǔn)備金。集中存款準(zhǔn)備金既保證了商業(yè)銀行和其他存款機構(gòu)的支付和清償能力，從而保障存款人的資金安全及合法權(quán)益；也能保障商業(yè)銀行等金融機構(gòu)自身運營的安全，在商業(yè)銀行等金融機構(gòu)出現(xiàn)支付和清償困難，并在中央銀行認(rèn)定必要的條件時，給予他們必要的資金支持。

中央銀行集中存款準(zhǔn)備金的另一個重要目的是為了調(diào)節(jié)信用規(guī)模和控制貨幣供應(yīng)量管理辦法。由于存款準(zhǔn)備金率的大小直接制約金融體系的信用規(guī)模，中央銀行可以根據(jù)宏觀調(diào)節(jié)的需要，變更、調(diào)整法定存款準(zhǔn)備金的比率，以擴大或縮小信用規(guī)模，從而增加或減少貨幣供給管理辦法。

中央銀行集中存款準(zhǔn)備金還增強了中央銀行的資金實力。它擴大了中央銀行通過再貼現(xiàn)或特殊貸款支持金融機構(gòu)的能力管理辦法，存款準(zhǔn)備金使金融體系的整體支付保證能力增強。當(dāng)某家商業(yè)銀行或其他存款機構(gòu)發(fā)生支付、清算困難時，中央銀行在認(rèn)定的條件下不但允許其動用所交的存款準(zhǔn)備金管理辦法，而且在特殊情況下還可以提供遠(yuǎn)超過其所交的存款準(zhǔn)備金數(shù)額的資金支持。在多家銀行或存款機構(gòu)同時或連鎖發(fā)生支付、存款準(zhǔn)備金清算困難甚至在較大范圍內(nèi)發(fā)生金融危機的情況下，中央銀行可以采用多種方式使集中的存款準(zhǔn)備金發(fā)揮最大的效用。